Басня Волк-травоед

Вожак воров и сам матерый вор,
Волк-живодер
Как избежать облавы ни старался,
А все ж попался.

Теперь над ним свершится приговор,
Не избежит преступник наказанья!
Свидетели дают
Правдивые, прямые показанья:
"Зарезал здесь овцу, задрал теленка тут,
А там свалить коня не посчитал за труд..."
Улики налицо. Но судьи ждут,
Что им убийца скажет в оправданье.

"Известно, - начал Волк, - что испокон веков
Всегда травили нас, волков,
И скверные про нас пускали толки.
Заблудится овца у сонных пастухов,
Корова пропадет, все виноваты волки!

А волки между тем давным-давно
Не могут видеть кровь, не могут слышать стоны,
На травку перешли и на зерно,
Сменили стол мясной на овощной - зеленый.
А если иногда то там, то тут
Ягненка одного, другого задерут,
Так только с целью самообороны...

Надеюсь я на объективный суд!.."
И порешили судьи тут:
Дать Волку выговор и не лишать свободы,
Раз изменился нрав у всей его породы.

Но вот прошли уж годы,
Как огласили этот приговор,
А волки нападают до сих пор
Всё на стада, а не на огороды!

Впервые печаталась в журнале "Октябрь" (1945, № 8). Опубликованная вскоре после победы советского народа в Великой Отечественной войне, басня была откликом на актуальные события этого времени, когда уцелевшие фашистские главари должны были предстать перед Международным военным судом, открывавшимся в ноябре 1945 г. в г. Нюрнберге.

"Аллегория басни, - писали о ней в критике, - достаточно прозрачная, и развязка басни вполне современная. Фашистских волков и их сердобольных опекунов в некоторых западных странах узнать по этим приметам не составляет труда". (Галанов Б. Сергей Михалков. М., 1972, с. 101).