Лгун (басня)

Павлушка медный лоб - приличное прозванье!-
Имел ко лжи большое дарованье;
Мне кажется, еще он в колыбели лгал!
Когда же с барином в Париже побывал
И через Лондон с ним в Россию возвратился,
Вот тут-то лгать пустился!

Однажды... ах, его лукавый побери!..
Однажды этот лгун бездушный
Рассказывал, что в Тюльери
Спускали шар воздушный.

"Представьте, - говорил, - как этот шар велик!
Клянуся честию, такого не бывало!
С Адмиралтайство!.. Что? нет, мало!
А делал кто его? - Мужик,
Наш русский маркитант, коломенский мясник,
Софрон Егорович Кулик,
Жена его Матрена
И Таня, маленькая дочь.
Случилось это летом в ночь,
В день именин Наполеона.
На шаре вышиты герб, вензель и корона.

Я срисовал - хотите? - покажу...
Но после... слушайте, что я теперь скажу:
На лодочку при шаре посадили
Пять тысяч человек стрелков
И музыку со всех полков.
Все лучшие тут виртуозы были.

Приехал Бонапарт, и заиграли марш.
Наполеон махнул рукою -
И вот Софрон Егорыч наш,
В кафтане бархатном, с предлинной бородою,
Как хватит топором -
Канат вмиг пополам; раздался ружей гром -
Шар в небе очутился
И вдруг весь газом осветился.

Народ кричит: "Diаble! Vivе Nароleоn!
Вгаvо, monsеiur Sорhгоn!"*
Шар выше, выше всё - и за звездами скрылся...
А знаете ли, где спустился?
На берегу морском, в Кале!
Да, опускаяся к земле,
За сосну как-то зацепился
И на суку повис;
Но по веревкам все спустились тотчас вниз;
Шар только прорвался и больше не годился...
Каков же мужичок Кулик?"
- "Повесил бы тебя на сосну за язык, -
Сказал один старик. -

Ну, Павел, исполать! Как ты людей морочишь!
Обманывал бы ты в Париже дураков,
Не земляков.
Смотри, брат, на кого наскочишь!..
Как шар-то был велик?"
- "Свидетелей тебе представлю, если хочешь:
В объеме будет... с полверсты".
- "Ну как же прицепил его на сосну ты?
За олухов, что ль, нас считаешь?
Прямой ты медный лоб. Ни крошки нет стыда!"
- "Э! полно, миленькой, неужели не знаешь,
Что надобно прикрасить иногда".

15 сентября 1823 г.

* Чорт возьми! Да здравствует Наполеон! Браво, господин Софрон! (франц.) - Ред.