Пощечина людей позорит... (Стихотворение)

Пощечина людей позорит -
Так думал в старину народ,
А в наши дни – никто не спорит -
Бывает и наоборот.

Был у меня бедняк знакомый
С почтенным выпуклым лицом,
Питался редькой и соломой
И слыл в народе подлецом,

Да вдруг столкнулся с богачом:
Затеял ссору с ним пустую,
Пощечину изволил съесть,
Сто тысяч взял на мировую
И вдруг попал в почет и в честь.

Все – кто и ведал и не ведал -
К нему с почтением тотчас,
И даже там вчера обедал
Кой-кто, мне кажется, из вас.

И что ж? Ведь было б безрассудно
Сердиться, мщенье замышлять,
Боль усмирить в щеке нетрудно,
Сто тысяч мудрено достать…

А с ними проживешь так чудно
И беззаботно целый век…
Не сто – пожалуйте пять тысяч,-
Я сам, как честный человек,
Себя сейчас позволю высечь!