Слон

Для развлеченья люда в край неблизкий
Однажды был доставлен слон индийский.

Его в конюшне темной поместили,
А любопытных посмотреть пустили.

Те вкруг слона кружком сомкнулись плотным
И ощупью знакомились с животным.

Один из них нащупал хобот: «Ба!
Слон – это водосточная труба!»

Тот ухо взял: «Ничуть и не бывало:
Слон – это что-то вроде покрывала!»

А этот оказался близ ноги:
«Слон – это столб! Пожалуйста, не лги!»

А кто-то гладил бок: «Скажу я вам,
Что слон напоминает мне диван!»

«Слон – это вещь прямая, как алиф!»
«Нет, слон – сплошной наклон, сплошной извив!»...

...Ночной ли мрак, или умов затменье
Мешают нам сойтись в едином мненье?

Когда б в конюшню ту внесли лампаду,
Тотчас бы истина открылась взгляду!

Согласно этой притче, именно невежество («ночной ли мрак, или умов затменье») разъединяет людей, поселяя в их душах фанатизм и взаимное недоброжелательство. Достаточно, однако, «лампады», т. е. внесения хотя бы частицы истинной мудрости в проблемы, разделяющие людей, чтобы реальность сделалась видима с разных сторон, а люди, прежде ожесточенно спорившие, пришли к общему мнению. Истинная мудрость, объединяя частные знания, дает узреть общую картину бытия и уничтожает вражду между носителями верных, но односторонних взглядов. Печальную картину «ощупывания слона в темноте» – фанатичного отстаивания узко понятых великих истин – мы наблюдаем в кровавой истории религиозных войн, взаимных гонений и истреблений между представителями разных вероисповеданий: вспомним Крестовые походы, многовековую деятельность «отцов-инквизиторов», Варфоломеевскую ночь, еврейские погромы, террористические акты, совершаемые современными фанатиками, и т. п. Суфийские наставники всегда старались внушить своим ученикам идею о том, что истина («слон» из притчи) многогранна, и никогда не следует считать себя обладающим ею «в последней инстанции». Пробудить в мюридах жажду поиска истинной мудрости («лампады») – еще одна из задач суфийского воспитания.
М. Х.